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讀書:一棹煙波販圖史

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讀書:一棹煙波販圖史

崇禎十年秋

第二日一早,我和小璨下樓來,路過小廚房。正聽見端娘正在和揚州來的廚娘在低聲說話。

小璨背對著他們,摸到裝了糕點的盤子,一只手拿起一塊雲片糕,另一只手拿起一塊槐花酥,往嘴裏塞去。

為了聽清楚端娘和人說什麽,我拍了拍她的肩膀,讓她悄聲些。

她倒好,反而朗聲和我說起話來。

“阿姊,什麽是小產?”

端娘一驚,連忙回頭。

“什麽是保不住了?母親什麽保不住了?”小璨又問。

“別摻合,少胡說”。端娘立時沈下臉來,將她趕了出來,還有我。

小璨這才不舍地放下那咬傷牙印兒的糕點,囑咐道:“我先去了,等我回來吃。”

“往哪裏去?”端娘不解。

“去看穎棠哥哥。”

“去給小叔叔請安”。我說話到底是慢了。

“哪個穎棠哥哥?”一旦和小璨糾纏不清,端娘便會問我。

“一位羅家哥哥,名字叫穎棠。”我說。

“羅家,哪個羅家?”

這回卻連我也不說不上來了。

小璨只顧往外走,端娘偏就又拉住我問:“去哪兒看吶?”

“祖母屋子裏。”

這下可好。端娘聽了,更不放我們走。硬生生地拉著我們回到小樓上,重新給梳了頭,穿了衣裳。頭發梳的光光的,絲帶系的緊緊的,腦袋一轉,直扯的我頭皮生疼。

一番梳洗過了,端娘又打發了人跟著我們去。

祖母的屋子很闊朗,一進門,就看見祖母、小叔叔還有羅家哥哥正在裏間吃飯。

小璨見了人家,立刻上前去,開口就叫穎棠哥哥。

這頓飯已經快要吃完了,她倒也不在意,隨便撿了一塊剩在盤子裏的糖糕來,只說飽了。

吃過飯,祖母照例會讀一會兒書。

於是,我們又浩浩蕩蕩地攢聚在那張闊大的花梨大理石案旁邊,小璨便摸摸這裏,摸摸那裏,一會費力地舉起一方硯臺,一會兒從粉青瓶子裏抽出一枝瑤臺玉鳳來,拿在手中把玩。

祖母的桌子上旁邊是幾張落地書架,遠的有《周易》、《莊子》、《文選》、《金石錄》等歷朝歷代的文章。近的則有《絡緯吟》、《返生香》、《吟紅集》這樣的新書,插的滿滿當當的。

她老人家眼睛早已花了,此時便差遣雲嬌從架子上拿一本《莊子》來讀。

祖母的性子原是和別人有些不同的,她並不喜歡調教人、立規矩,更對那種磨挫人的事情深惡痛絕。她喜歡的就近一些,不喜歡的就遠一些,相安無事,各自自在方才是最好的。

因此,她很少差遣晚輩親戚,無論遠近。就連母親也是十天半月才去一次。每次都是剛做片刻,祖母就說,媳婦繁忙,叫她不必來時時侍候。

雲嬌正是祖母最喜歡的婢女,當初來我家也並不是因為祖母缺少使喚的丫頭,只是想找個聰明伶俐、樣貌好看的姑娘每日陪著解悶。

雲嬌翻開書頁,讀了起來,祖母半閉著眼睛,舒舒服服地倚在踏上聽著。想來,這些許年過去,雲嬌怕是早已經把《莊子》、《楚辭》和《金石錄》後續等書背的一字不差了。

一篇讀罷,我四下打量,祖母正將小璨攬在懷裏,和顏悅色地同她說些什麽。照這樣看來,這間屋子裏,除卻雲嬌,祖母最喜歡的就是小璨了。這也沒什麽稀奇,我一向都知道。

“母親,讓穎棠來讀嘛,他剛剛學到《秋水篇》。”

出言央求的時小叔叔。

祖母笑著答應,那本書又從雲嬌手裏傳遞到了羅家哥哥那兒。

“秋水時至,百川灌海……”

他的聲音清越動聽,日光從窗戶照進來,我瞧著他的眼睛倒像是兩泓秋水。

“野馬也,塵埃也,生物以息相吹也……”

“什麽是野馬?”

小燦又開始攪合了。

讀罷《秋水篇》,小叔叔又說要讀《九歌》。

我實在不明白他幾時這般好學起來了。

就像不明白祖母分明已經不知道聽了多少回了,為什麽還要讀,還要聽。

“若有人兮山之阿,被……”

羅家哥哥一開口,雲嬌就使了個眼色,將“薜荔”二字改了字音。祖母見到他驀然地避開了自己的名諱,睜開眼睛,笑著斥責雲嬌:“小狹促鬼兒”。

祖母朝著羅家哥哥微笑,眼睛裏很是歡喜。自打昨天起,我就發現了,

祖母很是喜歡他,她一向喜歡不拘束、不卑不亢的孩子。

當下,我的心裏就忐忑著,祖母之前是喜歡雲嬌和小璨多一些。排在她二人之後的才是我和小叔叔。那羅家哥哥來了之後呢?他次序排到哪裏?我默默瞧著。

羅家哥哥讀完《山鬼》,祖母親切慈祥地說好,又拉著他的手問東問西。看來在祖母心中,羅家哥哥已然越過小叔叔的次序去了。那麽我呢?想到這裏,未免慘然不樂。

小璨倒是沒心沒肺,依然站在書架旁邊,伸手夠向那些她勉強拿得著的薄本書冊,抽出一本,翻看一兩行,又插了回去;然後又抽出一本,循環往覆,將那一格書冊拿了個遍。

由於身量不足,舉止不便,給她放回去時,不少書籍都給折了邊角。

至此,我總算明白,為何祖母每次買書都是一式兩本,一本放在架子上翻看,另外一本差雲嬌收起來。

“小璨,你要看什麽?我給你拿!”眼見小璨將旁邊一個矮書架拖的晃了又晃,一本大部頭的四書章句集註差點砸下來,小叔叔連忙阻止。

“找《文選》”。

沒人知道她找文選做什麽。

“在後面那個花梨書架上,第二格,左起第六個。”

祖母雖然老了,記性依然絕佳。旁人提到什麽東西,她總能清清楚楚地說出在某處、某個架子櫃子裏、第幾行第幾格,對於書籍尤甚。

照我看來,這本事和雲嬌常給祖母讀的《金石錄後序》裏的李清照差不多。要是現在有什麽賭書游戲,祖母定然能拿下頭彩。

可惜,祖父生前從不看這些書,也根本不留意都放在哪;如今兒孫都是些癡愚頑童,不知道她記著這些是為了跟誰打賭。

真是浪費了。

果然如祖母所言,文選就在那個架子上。小璨接了過來,翻了約摸有半頁,卻又不要了。臨了,還嘆了一口氣:“我不愛看這些。”

她愛看什麽?她那副心腸中琢磨些什麽?怕是天底下沒人知道。

祖母不以為杵,只是說:“都是舊書,你們未必愛看,去買些新的來。”

說罷,湊過去瞧了一眼案上的自鳴鐘,就站起起身來,領著我們,並幾個婢女到院子外面去了,一路直走到我家平日裏出入桑葉絲綢的青石碼頭上。

那會兒正是崇禎十年,湖州百業繁盛,光是刻書商人,知名的就有晟舍閔、淩兩家,織裏書船日日航行在各處水道上,聽見有人家買書,就停船泊岸,供給挑選。

不一會兒,我們就見到一葉小舟翩然而至。船身刷著清漆,船頭刻著小小的閔字。

待到泊穩當了,祖母帶著我們登上船去。

那人請祖母坐定了,起身去船棚兩側的置書架上拿取書籍,放在書桌上,請祖母翻閱。

見到小叔叔和羅家哥哥站在身後,又推薦起近年年科考預備書目名單。說罷,順手拿出幾部新編撰的文章集子來,說是什麽方達卿先生,歸震川先生的妙手文章。

逮住四處亂竄的小璨,便笑吟吟地遞過去一部新晉刊刻的《西游釋厄傳》來,特地翻到一頁插畫圖案的位置。

我們家裏本來是有一部《西游釋厄傳》的,可是一見到這嶄新的五色套印,那猴王又刻畫的極為精致,打鬥起來兇惡傳神,呼風喚雨栩栩如生。小璨就再不肯放下,一連央求著祖母買給她。祖母被她纏的沒有法子。

忽然間,書架子背後一聲輕響,轉出一個小小的人兒來。約摸和小璨一般年紀,生的白白胖胖的,一雙圓溜溜的黑眼睛,像是水晶盤裏的葡萄。小璨見了,背對著祖母,朝他扮了個鬼臉,那孩子一呆,給唬的楞在了原地。將手裏的書冊攥在胸前,半晌才回過神來。

“姐姐,這書給你看。”他走到我面前,距離一尺遠就站定了,將書冊送了過來。雖說和小璨一般年紀,行事卻又比小璨穩重知禮多了。

是一本《論語》,我已經讀完了的。

“華哥兒,那書人家已經有了。”還沒等我開口,賣書的先生就替我回絕了他,畢竟江南中等人家怎麽會沒有《論語》呢。那先生又解釋道:“老太太,這是我們東家的公子,非要鬧著來,東家也說帶他出來看看,就隨著我來了。”

祖母瞧了瞧那小孩兒,說:很好,生的好,又聰明。

“姐姐,這本你拿去讀,讀了好致君饒舜上,也好修身齊家治國平天下。”小叔叔笑出聲來,羅家哥哥涵養較佳,並沒有笑。那孩子不知道想些什麽,我又不能科考,怎麽個致君饒舜上的法子?

販書先生朝著我微微一笑,有些尷尬,又說:“這孩子最近在讀杜甫,滿心滿眼都是。”說罷又溫言去勸導他:“華哥兒,行商坐賈,買賣都要講究情願。”

“我是送給姐姐的。”他堅持“並不要錢,只要姐姐願意收下就好。”

祖母不知道怎麽的,或許是太久沒見有趣的孩子,笑的眼睛彎彎的,連聲說:好孩子。

又讓我收下。

我接過書,才說了多謝,那小孩就又鉆到書架子後頭去了。

至於祖母自己,橫挑豎看,卻並沒有中意的。末了,還嫌棄字體頗為匠氣,均勻綿軟。批評道:現下裏印書都是徒弟專管平直了,遠沒有過去的“顏體”、“歐陽體”美觀。

那賣書的先生最是通達人意,最會從別處開解。聽了這番言論,立時陪著笑開了箱子,拿出一部印制精美的書冊,上面題著《蘭雪軒詩集》。口裏誇讚著這位許蘭雪是朝鮮的曹大姑、李易安。

祖母聽聞,果然不再計較字體難看了。

賣書先生既然見了客人對異鄉文字感興趣,又搬出一部新書來,說是弗朗機人寫的,極盡算理之妙。隨即翻開頁面,將那個套印畫像推給我們瞧。

只見那番人雖說和我們一樣的衣冠,但深目高鼻,一叢亂蓬蓬的赭色胡子直拖到心口。

小璨瞧上了這副新奇面孔,羅家哥哥則認為那算理很有趣。

待雲嬌攏共付過五兩銀錢,這部書就也被我們納入囊中了。只有那部論語的銀錢,賣書的先生堅辭不受。

買了書,小璨就一路歡天喜地往回走。拿著那猴王圖畫,想要給母親看。

才走到門口,就被端娘攔下了,叫我們不要踢踏樓梯,一則濺起灰塵,二則驚擾母親。

可是那樓梯新刷的清漆,踏上去光光的,哪裏有半點灰塵呢?

那木板厚厚的,足音沈沈地給吸在了裏頭,又如何驚擾呢?

反正,只要母親一不好,在端娘那裏,我們便動輒得咎。

哎,又有什麽我們!不過是每次小璨闖了禍,我得了“株連”罷了。

正想著,已然走到門頭。

母親此刻正倚在床頭看書,想來又是王陽明先生的集子。她看起來比昨日精神健旺一些,雖說清減了不少,面色卻不再青白,神色也少了些悲戚。

我很開心,端娘前些日子是不許她勞神的,現在竟然允許她讀書,可見母親的病確是快要好了。

既然端娘“開恩”,允許我們看望,我和小璨便規規矩矩地行禮,才走上前去。

“姑娘,莫要再看了,莫要看久了,看壞了眼睛。”端娘跟在我們身後,一邊嗔怪母親,一邊替她點燃一盞燈燭,語氣比對我和小璨要好多了。

別看端娘比母親還年輕,又生的美貌嬌怯,她卻是我們這屋子裏的主人。何止主人,簡直就是占山的大王,比那一幹黑熊精、黃袍怪還要威風!除了父親外,在母親房中行走的仆婢雜役,各個聽她差使。別說我和小璨,就連母親也不能例外。有段日子,小璨不知道從什麽戲裏學到的,專愛在背地裏叫她“欽差老爺”。

端娘命我們在母親床邊坐好,不準撲到床上去依偎癡纏。末了,又開導母親說:“那陽明先生不也說了麽,常快活,便是功夫。”

母親聽了,朝著她神色哀傷的一笑。又溫柔的攬著我和小璨說起話來。

端娘見狀,握了握母親的手,下樓去端來一碗銀耳粥給母親喝。

見母親喝的比昨日多了一些,她才眉頭舒展,露出讚許的神色。但因剛才小璨吵著要吃,母親餵了一兩勺,她便說母親沒有吃足一碗,遂又盛了小半碗來。

如此消磨半日,小璨有些困倦了,又說:“去正院吧。”

正院指的是祖母的居所,雖穿花繞樹,重重遮擋,但若用繩索丈量,正對著沂園大門,因此大家只管叫它正院。

“不是方才從那裏回來?”我說。

“再去”小璨一向不解釋。

端娘讓我時時刻刻看顧好小璨,我自然是要跟著她的。因此,我也去了。

轉過“溪山行處”碣石,繞過紫藤和葡萄架子,“熏風”匾下,簾幕低垂。

祖母正在午睡。院子裏靜悄悄的,連畫眉都不聲不響。

至於小叔叔和羅家哥哥,雲嬌說,去拜訪先生去了。

“什麽先生?去哪拜訪了?幾時去的?坐船還是走路?吃晚飯還回不回來?”小璨一口氣都不肯停,問個不休。

我從桌上撿起一個寫壞了信封,只見上頭寫著拜奉松江張德清先生,陳如圭、羅穎棠謹封。

圭字少寫了一筆,小叔叔竟然連自己的名字都缺筆少劃……

看來這個張先生他並不是十分喜歡去拜見麽!

算一算,從湖州到松江府一來一回起碼要兩三天。

待到小璨終於從雲嬌姐姐處問清楚了:小叔叔和羅家哥哥去的是松江府,為的是給先生行束脩之禮,坐船去的,要四天後方才回來,急的直跺腳,放聲嚷嚷道:“為什麽不告訴我,我也要去,我也要去!”

唬的雲嬌姐姐連連讓她小聲些。

不知為何,自從那日午後,時光過得分外無聊,除了吃飯睡覺,小璨幾乎是坐立不安。

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